Protección pasiva contra incendios en estructuras metálicas

En noviembre  de 2025, se ejecutó un proyecto de protección pasiva contra el fuego mediante pintura intumescente en una tienda TIA ubicada en la ciudad de Baños de Agua Santa, provincia de Tungurahua. El objetivo fue claro: proteger la estructura metálica principal y garantizar el tiempo de resistencia al fuego requerido por la normativa técnica, salvaguardando vidas, mercadería y la continuidad operativa del local.

El riesgo del acero frente al fuego

Desde el punto de vista técnico, el acero comienza a perder resistencia mecánica a partir de los 400 °C, y puede llegar a perder más del 50 % de su capacidad estructural alrededor de los 550–600 °C. En un incendio desarrollado, estas temperaturas pueden alcanzarse en pocos minutos.

Por esta razón, las normativas técnicas de protección contra incendios exigen que las estructuras metálicas cuenten con sistemas de protección pasiva que permitan alcanzar un tiempo de resistencia al fuego determinado, usualmente expresado en R30, R60, R90 o R120, según el tipo de edificación y su uso.

Pintura intumescente: protección pasiva eficiente y certificada

La solución implementada fue un sistema de pintura intumescente, ampliamente reconocido por la normativa técnica internacional y adoptado como buena práctica en proyectos comerciales e industriales.

Este tipo de pintura actúa de la siguiente manera:

• En condiciones normales, se comporta como un recubrimiento convencional.

• Cuando es expuesta al calor extremo de un incendio, reacciona químicamente y se expande, formando una espuma carbonosa aislante.

• Esta capa intumescente reduce drásticamente la transferencia de calor hacia el acero, retrasando el aumento de temperatura del perfil metálico y permitiendo que la estructura conserve su estabilidad durante el tiempo requerido.

Criterios normativos y técnicos aplicados

La instalación se ejecutó conforme a los principios establecidos en la normativa técnica de protección pasiva contra incendios, considerando:

• Tiempo de resistencia al fuego exigido para edificaciones comerciales de atención al público.

• Espesores de película seca requeridos según el perfil metálico y su factor de sección.

• Preparación de superficie conforme a estándares técnicos, asegurando adherencia y durabilidad del sistema.

• Compatibilidad del sistema intumescente con el ambiente interior del local y su operación continua.

Cada etapa fue planificada para cumplir no solo con el requisito normativo, sino también con criterios de durabilidad, mantenimiento y desempeño real en caso de incendio.

Proceso de instalación

Desde la experiencia técnica de PYRCO, la correcta instalación es tan importante como el producto utilizado. En este proyecto se siguió un proceso controlado que incluyó:

1. Inspección de la estructura metálica existente, evaluando condiciones de superficie y accesibilidad.

2. Preparación del acero, garantizando limpieza, eliminación de contaminantes y correcta anclaje del sistema.

3. Aplicación controlada de la pintura intumescente, respetando espesores técnicos y tiempos de secado.

4. Verificación final, asegurando continuidad del recubrimiento y cumplimiento del espesor especificado.

Este enfoque garantiza que el sistema responda adecuadamente en un escenario real de incendio y no solo en condiciones de laboratorio.

Protección contra el fuego como inversión estratégica

En una tienda de gran afluencia como TIA, la protección pasiva contra incendios no es únicamente un requisito técnico o legal. Es una decisión estratégica que protege:

• La vida de clientes y trabajadores.

• La estabilidad estructural del edificio.

• La mercadería y los activos del negocio.

• La continuidad operativa frente a eventos de alto impacto.

La pintura intumescente permite cumplir estos objetivos sin afectar la estética ni la funcionalidad del espacio comercial, integrándose de manera eficiente al diseño del local.

Conclusión

El proyecto ejecutado en Baños de Agua Santa demuestra que la protección contra incendios bien diseñada y correctamente instalada marca la diferencia entre una estructura vulnerable y una infraestructura preparada.

En PYRCO, la experiencia en campo y el cumplimiento riguroso de la normativa técnica respaldan cada intervención. En protección pasiva contra el fuego, el criterio es claro: no se trata solo de cumplir una norma, sino de ganar tiempo cuando más se necesita.